徵信社本來就是偵探社，探員們本來就是做偵探的事情，行蹤蒐證，跟監，尋人，等等不外如是。
在日本及歐美等先進國家，徵信就是所謂的偵探社，相信福爾摩斯這位大偵探大家都聽過，所以徵信社就是等於國外的偵探社，可是由於台灣公司法令的關係，所以在台灣的偵探社都叫作徵信社或是徵信公司，私家偵探是一個與人物相關的小作品。私家偵探是行使了委託人的由憲法賦予的調查權的調查人員。其調查權由委託人授權，代表委託人調查與委託人相關的人員或事件並收取一定的費用。

委託私家偵探是行使憲法賦予自然人的調查權。私家偵探代表委託人進行調查與委託人相關的人員或事件並收取雙方議定的合理費用。消費者網路上查詢的徵信社或徵信公司，無法根據網站上的介紹充分了解該公司的規模及從業人員的素質，絕大多數徵信社的服務作業流程不清楚、案件承辦程序不夠透明化。 偵探社並非僅是歐美國家的產物，中國古代的「鏢局」，與西方國家早期的私家偵探業務性質十分相似。